Старый город Ираклион – историческая и самая древняя часть города. Известно, что первое постоянное организованное городское поселение здесь датируется 824 годом до н.э. До этого на побережье было разбросано несколько портов минойской эпохи, и присутствовали рыбацкие деревушки и временные склады, обслуживающие нужды портов.
Первый город на территории Ираклиона был организован в античную эпоху греками. Это был классический город-государство со своими законами, монетой, крупным торговым потом, своим флотом. Римская Империя получила Ираклион в свои колонии после падения материковой Греции, однако на жизни горожан это не сильно отразилось. Фундаментальной вехой для города стало венецианское влияние в 12-17 веках, которые очень серьезно подошли к архитектурному облику города и его защите и развитию. Пристани, верфи, башни, крепостные стены – все это складывалось именно под началом венецианцев.
В 1648 году началась турецкая осада Ираклиона, которая завершилась победой турков в 1661 году. Эпоха турецкого владычества оставила после себя руины на месте цветущего края. Пострадали виноградники, традиционное виноделие, прославившее Ираклион на весь мир, архитектура и культура города. Арабское влияние воплотилось в постройке нескольких мечетей в старой части Ираклиона.
Сегодня иcторическая часть города Ираклион – прогулочная зона с узкими петляющими улочками, в которых искушенный путешественник способен увидеть черты разных культур, когда-либо преобладавших на острове. Греческая традиция – искусство гармонично сочетать черты разных культур, создавая в этом сплаве что-то особенное, неповторимое, новое.
