Монастырь Катарон

В 15-ти километрах от Вати располагается монастырь Катарон (Катара, с ударением на последний слог). Среди туристов этот монастырь особенно популярен. Стоит отметить, что расположен он на возвышенности в 600 метров над уровнем моря, что делает его прекрасной обзорной площадкой, с которой можно видеть панорамы всего острова и моря. В хорошую погоду, как утверждают гиды, можно видеть побережье Пелопоннеса и остров Закинф.

Точная дата основания монастыря неизвестна. Первые упоминания о поселении монахов в этой части острова относятся к 1530 году, а вот данные о монастырском храме на склоне холма относят строительство к 1696 году. Свое название монастырь получил от греческого слова «катара», что в переводе означает «сухие ветки, которые подлежат выжиганию». На русский язык «катара» чаще всего переводят как очищение (от этого же корня происходит и слово «катарсис»).

Главная икона монастыря была чудесным образом обретена как раз в горящем кустарнике. Поэтому саму икону часто именуют Катариотисса, автором этой иконы считается апостол Лука – один из четырех евангелистов.

Для жителей Итаки Катарон – центральное место духовной жизни. Центральная икона Богоматери Катариотиссы считается покровительницей острова.