Форт Святого Эльма

Форт- Святого Эльма, названный в честь покровителя мореплавателей, охраняет вход в гавани Гранд Харбор и Марсамшетт. В настоящее время сооружение сильно изменилось, ведь в 1552 году он был построен рыцарями всего за четыре месяца и сильно пострадал в военные времена. Основной  задачей укрепления была охрана гаваней по обе стороны от полуострова Шиберрас, и форт познал на себе всю тяжесть турецких атак во время Великой осады 1565 г.

К середине XVI века Мальта была штаб-квартира рыцарей святого Иоанна, который стал бичом для Османской империи. В результате ничем не примечательный звездообразный форт Святого Эльма занял свое место в истории в течение 31-дневной Великой осады Мальты в 1565 году. Форт видел гибель 1500 рыцарей Святого Иоанна  от рук 8000 османских воинов, погибших в ходе ожесточенных боев. Хотя именно эта битва была проиграна, героические усилия рыцарей позволили ордену выиграть конечные сражения.

После восстановления и ремонта, форт был открыт для публики в 2015 году, в котором находится потрясающий Национальный военный музей.

Экскурсии, как правило, сосредоточены  на ключевых точках осады, а в музее посетителям предлагается взглянуть на  коллекцию памятных вещей мировых войн XX века. Тем не менее, здесь можно посетить плац, церковь и часовню, подле которой  рыцари сражались до смерти во время осады, пытаясь защитить алтарь.

В качестве развлечений посетителей здесь каждый раз дается пушечный залп, который осуществляет гвардеец в форме XVI  века. По воскресеньям в 11.00 (за исключением летних месяцев) в форте проходит красочный парад: до 90 местных мужчин, одетых в исторические костюмы и броню, изображают картины памятного сражения рыцарей.

Добраться до форта довольно просто – он находится в непосредственной близости от улицы Республики, в 15-ти минутах ходьбы от автовокзала Валлетты. Территория сооружения располагается в пешеходной зоне города и для водителей имеется парковка за пределами городских ворот. Форт открыт по воскресеньям только для экскурсий. Национальный военный музей открыт ежедневно и находится в нижнем зале здания.