Памятник Минину и Пожарскому

Перед Собором Василия Блаженного находится памятник Минину и Пожарскому – вождям народного ополчения 1612 года.

В Смутные времена Русь подвергалась нападкам со всех сторон, в частности, западные границы страны постоянно подвергались интервенции со стороны Жечи Посполитой. В 1612 году в Нижнем Новгороде князь Пожарский и горожанин Минин возглавили народное ополчение, которое двинулось освобождать Москву от польских захватчиков.

Разговоры о памятнике Минину и Пожарскому возникли в 1803 году, тогда же был организован сбор средств. Первоначально размещение скульптуры планировалось в Новгороде. В 1808 году скульптор Иван Мартос был выбран по результатам конкурса исполнителем проекта.

К 1812 году скульптор закончил малую модель памятника, а 5 августа 1816 года была сделана отливка полномасштабной версии памятника. При этом литье таких масштабов проводилось вообще впервые в мире. На создание скульптуры потребовалось 1100 пудов меди (примерно 17 600 кг).

Постамент памятника Минину и Пожарскому было решено составлять из цельных гранитных блоков. Для этих целей их привезли из Финляндии. Памятник изначально был установлен посередине Красной площади, напротив входа в Торговые ряды (ныне ГУМ). Только после революции памятник был смещен к храму Василия Блаженного, так как посчитали, что он мешает проведению парадов на площади.