Спасо-Преображенский собор Тамбова

Спасо-Преображенский собор Тамбова считается одним из старейших православных комплексов региона и первым каменным собором Тамбовского края. Деревянный Спасо-Преображенский собор Тамбова был заложен в апреле 1636 года, в то же время, что и крепость, позднее сформировавшая современный город. Его каменная копия появилась к 1783 году, однако заложение будущего тамбовского кафедрального собора произошло еще в 1694 году благодаря епископу Питириму. Новоиспеченный правящий архиерей взял на себя все заботы по возведению каменной святыни взамен обветшалой деревянной церквушки, ремонт в которой, вероятно, не проводился со дня её освящения. Первая каменная постройка на территории сегодняшнего комплекса - это одноэтажный архиерейский дом неподалеку от речки Цны и густого леса. В некоторой отдаленности от прочного строения возвели позднее деревянные постройки для домового притча, которые вскоре превратились в каменные. Обустройство архиерейского дома было завершено, и тогда Питирим принял главное решение своей жизни - он задумался о возведении каменного Преображенского собора. Изначально планировалось возвести одноэтажный храм, материалы для строительства были подготовлены заранее, работа по сооружению собора велась активная. К слову, епископ Питирим обладал неплохими навыками строителя и архитектора и принимал участие в возведении тамбовской святыни. В 1695 году её бурное строительство приостановилось в связи с болезнью архиерея, а после его выздоровления было решено изменить внешний облик Спасо-Преображенского собора, добавив второй этаж вырубкой окон в подвальном помещении. Помимо образования второго этажа, Преображенский храм приобрел усыпальницу, где вскоре был похоронен архиепископ тамбовский Питирим.

После кончины архиепископа состояние Спасо-Преображенского Тамбова оставалось плачевным; недостроенная святыня города продолжала действовать, но средства на завершения строительства были разграблены. Только в 1784 году благодаря пожертвованием местного купца Матвея Бородина был восстановлен второй деревянный этаж собора и каменные стены первого этажа, перекрыта крыша и перекрашены купола, на этом финансирование храма завершилось. Спустя десяток лет Матвей Малинин - зажиточный купец, предложил свою помощь, благодаря чему Спасо-Преображенский собор Тамбова приобрел иконостас.  В 1817 году главная святыня Тамбова приобрела каменную колокольню, на том же месте, что занимала старая совсем обветшалая деревянная звонница. В годы Советской власти Спасо-Преображенский собор Тамбова прекратил свою деятельность; в его стенах расположился областной краеведческий музей, и все внутреннее пространство дома Божьего отвелось под экспозиции. Незадолго до этого события, в годы революций, церковные ценности были украдены, бесценные животворящие иконы уничтожены, внешний облик храма так же сильно пострадал. Говорят, что расположение музея в стенах святыни спасло её от гибели, которой не смогли избежать остальные старинные храма города Тамбова.

В 1993 году музей краеведения покинул здание главного храма Тамбова - Спасо-Преображенского собора; спустя год храм стал официальным церковно-приходским заведением, в котором по сей день совершаются богослужения, и, в целом, он так и остался главный святыней города Тамбова. В 2006-2007 годах проводились масштабные реконструкционные работы, результат которых туристы могут наблюдать сегодня.