о. Чанг

Чанг – второй крупный островной курорт Таиланда (после Пхукета). Он находится далеко к юго-востоку от Бангкока (400 км), в Сиамском заливе. Тихий, спокойный курорт с красивыми пейзажами, загадочными коралловыми рифами и практически полным отсутствием ночной шумной жизни. Впрочем, несколько баров для любителей такого времяпровождения на острове Чанг всё же найдется. Но дискотек и танцевальных клубов на этом курорте точно нет. Хотя ежемесячно проводится шумная вечеринка «Mini Fool Moon Party». Контингент отдыхающих на острове разный – начиная молодежью и заканчивая почтенными семейными парами. На о. Чанг есть и шикарные отели, и бунгало без всяких удобств.  

Чанг – действительно красивый остров. Он относится к национальному морскому заповеднику вместе с другими островами, находящимися поблиозсти. На острове произрастают уникальные растения и обитают животные, занесенные в Красную Книгу. Собственно, большую его часть покрывают джунгли, за которыми скрываются водопады и горы. Местные жители очень трепетно относятся к природе, поэтому она уже много лет сохраняет свой первозданный вид, несмотря на большую популярность курорта. Даже коралловые рифы у побережья считаются уникальными – это привлекает на о. Чанг дайверов со всего света.   

На острове Чанг есть парк под названием «TreeTop Adventure park», в который можно отправиться на экскурсию. Точнее, это даже не экскурсия, а приключение, потому что в этом парке можно прогуляться по верхушкам деревьев. Это особый вид спорта, который требует от экстремалов умения пользоваться карабинами, ремнями, стропами и шкивами. Но предварительно проводится инструктаж, поэтому принять участие может любой желающий. С одного дерева на другое по канатам, на летающих скейтах и на тарзанке – и постепенно страх перед высотой уступает место восторгу и азарту. Есть возрастное ограничение для этой экскурсии – 12 лет, и до 18 лет только вместе со взрослым. Стоит удовольствие около $5, длится приключение 3 часа.

В переводе с тайского название острова обозначает «слон». По форме Чанг похож на слоновью голову, а в Таиланде это священное животное. Так что нужно обязательно воспользоваться случаем и покататься на слонах по джунглям. На острове три фермы, на каждой держат где-то по десять особей. В общем, слоников хватит на всех, а умелые погонщики проведут туристов через плантации памело. Экскурсия стоит в пределах $30, продолжительность 1-2 часа, в зависимости от программы. Кроме катания, в программу может быть включено купание со слоном в реке.

На двухпалубном комфортабельном судне «Кон Тики» можно совершить обзорную экскурсию по 15 островам архипелага, посетив 4 из них. В программу входит осмотр островов и сноркеллинг. Стоимость экскурсии около $60, она достаточно длительная – 9 часов, поэтому не подходит для отдыхающих с маленькими детьми.

Тем, кто не хочет далеко ездить, можно заказать обзорную экскурсию по острову с посещением всех достопримечательностей, магазинов и трекингом на слонах. Это стоит примерно $80. Продолжительность 6 часов.

Климат большей части курортов Таиланда можно назвать «тропической саванной», но о. Чанг находится в полосе муссонного климата. Когда начинаются муссоны, на острове выпадает много осадков, поэтому период с июля по октябрь называют сезоном дождей или «зеленым сезоном». На других островах в это время как раз сухой сезон. Тропические ливни не только наполняют водопады и реки водой, они также размывают дороги и наносят вред сооружениям. Так что пока остров под влиянием муссонов, делать на нем совершенно нечего. Чтобы дожди не испортили отдых, лучше ознакомиться с погодой острове Чанг по месяцам.

Удивительные кораллы, уникальная флора и фауна и свидетельства старых морских сражений притягивают на остров Чанг дайверов, как магнит. Лучшее время для дайвинга и сноркеллинга – октябрь-май, вода в это время спокойная, прозрачная, и видимость хорошая. Самые популярные места находятся на востоке и юге. Возле острова Рунг можно посмотреть не только на кораллы, но и на два затонувших во время морского сражения военных корабля. Правда, их почти полностью занесло илом, но очертания еще видны.

Из оригинальных видов активного отдыха можно отметить йогу и рейки. Крупных учебных центров на острове нет, зато есть множество инструкторов, которые организуют занятия в группах. Йогой и рейки на Чанге массово не занимаются, однако есть настоящие мастера, которые могут обучить туристов всем премудростям этого способа оздоровления.

Одно из экстремальных развлечений – гонки на квадроциклах по джунглям. Скорость, липкая грязь, лианы и крутые виражи – на десятках маршрутов можно получить всю гамму острых ощущений. Опытные инструкторы помогут выбрать подходящую трассу любого уровня сложности.

Менее экстремальный вариант – велосипедные прогулки. С высоких точек острова открывается вид на море и холмы.

А заядлые туристы могут отправиться с группой в поход по джунглям. Правда, местность заповедная, но если соблюдать определенные правила, никаких проблем не возникает. На о. Чанг разработано несколько пеших маршрутов. В дороге туристы могут полюбоваться природными достопримечательностями острова.

Местность на острове Чанг холмистая и к пешим прогулкам располагает не очень. Дороги непредсказуемы, подъемы небезопасны, а между пляжами вполне приличные расстояния. С общественным транспортом в сухой сезон здесь не очень. Даже если удастся поймать сонгтэ, стоить такая поездка будет не дешево. Гораздо удобнее передвигаться по острову на следующих видах транспорта:

• такси – курсируют по главной магистрали острова Чанг, останавливаются по требованию (стоимость не более $6, зависит от расстояния);
• арендованный байк – не рекомендуется неопытным водителям, не вся магистральная дорога пребывает в отличном состоянии, на севере и юге есть опасные участки (стоимость аренды до $15 в сутки);
• арендованный автомобиль – самый экономичный и удобный вариант, местные авто хорошо приспособлены к неровному дорожному покрытию; особенно удобно это тем, кто путешествует большой компанией (стоимость аренды не более $60 в сутки, зависит от типа машины).