Озеро Шира расположено в хакасской степи, рядом с поселком Шира, в небольшой впадине. Его длина достигает 10 километров, ширина – 5 километров, глубина – 22 метра. Берега озера – пологие, с песком и галькой. Озеро славится своими целебными свойствами из-за наличия в его воде глауберовой соли в чистом виде. Таких озер в мире всего четыре.
О целебной мощи озерной воды рассказывали еще древние хакасские легенды. В конце XIX века один из томских крупных предпринимателей вылечил в этом озере ревматизм, и после этого тут стали появляться казенные и частные постройки. Сначала отдых на озере осложнялся отдаленностью его от дорог и отсутствием пресной воды, но вскоре эти проблемы были решены. В 1913 году был проведен водопровод. Сейчас на озере Шира расположено несколько санаториев, туристических баз и домов отдыха, которые в комплексе формируют большую курортную зону.
Грязи озера оказывают благоприятное воздействие на организм, активизируя обмен веществ и улучшая питание тканей. Помимо грязей озеро славится и своей минеральной водой под названием «Ширинская». Воду добывают из скважин глубиной в 120 метров. Вода уникальна по своему составу, и применяется в качестве лечебно-столовой воды при болезнях желудка. Также в оздоровительные программы санаториев входят и ванны из этой воды, которые помогают в лечении кожных заболеваний.
