Круизный лайнер «Azamara Quest» благополучно пришвартовался в один из малазийских портов за счет собственных источников энергии. Новость из разряда не самых «горячих» перешла в заголовки СМИ после того, как стало известно о пожаре, случившемся в ночь минувшей пятницы в моторном отсеке, оставившем корабль дрейфовать в открытых водах. Во время тушения пожара травмы получили пять членов экипажа. В итоге начавшийся семнадцатидневный круиз пришлось в экстренном порядке отменить. В заявлении, с которым выступила компания «Azamara», значится пометка 21:23 по местному времени, когда в порту Сандакана официально зафиксировали прибытие лайнера. По сообщению информагентств, туда немедленно направились представители консульских служб посольств США и Великобритании, которым было поручено оказать содействие пассажирам (а это 1.001 человек).
Как сообщил пресс-секретарь Службы береговой охраны Алжер Рикафренте, на борту находились 590 туристов и 411 член экипажа. Согласно поступившей информации 590 пассажиров представляли 25 стран мира. Среди них находились: 201 американец, 98 граждан Великобритании, 89 австралийцев, 45 канадцев и 39 лиц с немецкими паспортами. По данным самого круизного оператора, мощное пламя вспыхнуло около 20:19 по корабельным часам (то есть в 08:19 утра по восточному дневному времени), когда «Quest», вышедший из Манилы (Филиппины) направлялся в Сандакан на территории Малайзии.
В «Azamara» утверждают, что огонь удалось локализовать в пределах моторного отсека, где его быстро потушили, хотя пять членов экипажа вынуждены были обратиться к корабельным медикам в связи с отравлением угарным газом. Компания также сообщила о том, что один из членов экипажа, получивший более серьезные травмы, будет направлен в местную больницу. На сегодняшний день отсутствует информация о травмах и ранениях среди туристов.
Благодаря оперативным действиям находящихся на борту инженерных служб, спустя несколько часов после аварии «Quest» сумел благополучно встать на курс. В ночь на пятницу инженерам также удалось перезапустить один из двигателей, который обеспечивал работу большинства объектов на корабле. Хотя следует признать, что в течение какого-то периода корабль существовал на энергии, вырабатываемой только генераторами. В это время лайнер дрейфовал у юго-восточного побережья Филиппин, чьи воды он покинул, оказавшись в предрассветные часы воскресенья в акватории Малайзии, где корабль, шедший со скоростью шесть узлов, взял под свою опеку патрульный катер малазийского ВМФ, сопроводивший «Quest» в Сандакан. В порту туристов ожидали полицейские и несколько автобусов, на которых их развезли по гостиницам. Обо всем этом сообщает «Ассошиэйтед Пресс».
В связи с отменой части рейса, который теперь уже, увы, не состоится, оператор предложил туристам остаться на борту, где, как сообщается, отсутствует система воздухообмена. Другое предложение означало «проживание в одной из местных гостиниц до самого конца каникул». В заявлении ни слова не говорится о том, кто поможет туристам добраться до родного очага.
В настоящее время в Малайзию направляется руководитель «Azamara» Ларри Пиментель, его приезда в Сандакан ждут в понедельник утром. Пока же компания предлагает гостям поврежденного корабля стопроцентную компенсацию стоимости круиза, а также сертификат на очередной круиз, стоимость которого полностью покрывает деньги, которые пассажиры потратили на путешествие с «Azamara Quest», стартовавшее 26 марта 2012 года.