В 1764 году в Москве было заложено первое учебно-воспитательное учреждение для сирот. Инициатива исходила от известного просветителя И. Бецкого. Дом для сирот создавался исключительно на благотворительной основе. Долгое время он оставался крупнейшим зданием Москвы – длина его фасадов вдоль набережной составляла 379 метров!
Первые два корпуса Воспитательного дома были закончены в 18-м веке, в начале 19-го достроен третий и к концу века уже потребовалась существенная реконструкция здания, его расширение.
История Воспитательного дома тесно связана с такими великими русскими фамилиями, как Демидовы, Бецкой и неразрывно воспринимается с императорской семьей. Уже на основание Воспитательного дома Екатерина II выделила 100 тыс рублей и ежегодно вносила еще по 50 тыс.
При пожаре Москвы 1812 года воспитательный дом удалось отстоять от огня, в его стенах укрывались на тот момент более 100 воспитанников и раненые в ходе военных действий.
В первые годы работы Воспитательного дома источники отмечали огромную детскую смертность – почти 90% детей умирало. Чтобы решить эту проблему в Воспитательном доме был создан штат из медиков, повитух и кормилец, что в дальнейшем привело к развитию особой отрасли медицины – педиатрии. Кроме того, в рамках воспитательного дома отрабатывалась первая в мире поурочная классная система образования детей. Все воспитанники обязательно обучались грамоте и основам ремесел. В дальнейшем они пристраивались в мастерские и на мануфактуры, особо одаренные дети имели шанс получить дальнейшее образование в Европе. А уже в 1807 году в рамках Воспитательного дома начали действовать латинские классы, готовящие воспитанников к поступлению в университет.
После революции Воспитательный дом был упразднен. В помещениях располагались различные профсоюзы. Сегодня здание занимают Военная Академия и Российская академия медицинских наук.
