Чанг-Май – это культурная столица Таиланда, второй по величине город и центр пешего туризма. Это курорт для тех, кому надоело валяться на пляже и любоваться прибоем. Чанг-Май – не пляжный курорт, пляжей здесь нет вовсе. Зато культурных, природных и других достопримечательностей в избытке. Туристы из России не очень часто приезжают в Чанг-Май, предпочитая островные курорты и пляжный отдых. Но вот европейцев здесь всегда много, и инфраструктура в городе развита очень хорошо: большой выбор отелей, недорогой транспорт, турагенства – все к услугам отдыхающих.

Чанг-Май расположен в 700 км от Бангкока на север в глубь страны, и он в два раза старше официальной столицы. Русские туристы часто сравнивают Чанг-Май с Санкт-Петербургом. В городе огромное количество храмов, музеев и парков. В окрестностях живут племена, которые даже в современном мире сохранили свои обычаи и культуру. Их быт и нравы представляют большой интерес для туристов. А в 90 км от Чанг-Мая находится самая высокая гора Таиланда – Дои Интханон, которая притягивает к себе покорителей неприступных вершин. Кроме того, в Чанг-Мае есть зоопарки и национальный парк. Одним словом, каждый активный турист найдет здесь занятие по душе.

В Чанг-Мае находится самый популярный в Таиланде зоопарк. Даже тайцы специально приезжают сюда, чтобы посетить его. Визитная карточка зоопарка – две большие китайские панды и их детеныш.

Кроме них, на территории живут другие экзотические млекопитающие и тропические птицы. Интересен также аквариум внутри зоопарка. Он состоит из тоннелей, общая протяженность которых составляет 133 м. В аквариуме представлены более 8 тыс. различных рыб и морских животных.

Одна из самых красивых архитектурных достопримечательностей Чанг-Мая – Серебряный храм. Он, конечно, не целиком состоит из серебра, только главный убосот. Несущие конструкции и опоры выполнены из более прочных материалов. На серебряных листах выгравированы картины, изображающие жизнь в королевстве Ланна. Гравировку мастера выполняют прямо на территории храма, если повезет, можно понаблюдать за этим процессом. Осматривать храм не запрещено, но женщин в серебряный убосот не пускают.

Музей насекомых – еще одна необычная достопримечательность Чанг-Мая. Он частный, в экспозиции представлена коллекция известного тайского доктора-энтомолога, по прозвищу человек-москит. Те, кого интересуют необычные минералы, растения и экзотические насекомые наверняка оценят музей по достоинству. Только следует помнить, что при входе надо купить разрешение на фотосъемку туристам, желающим запечатлеть экспонаты. Он находится за городом, но в старом городе, в квартире владельца, есть его филиал. Посетить филиал даже интереснее, здесь можно пообщаться с профессором, попросить его о маленькой экскурсии и взять автограф. Он очень приветливые человек, а всем клиентам дает скидку на посещение основного музея. 

Поскольку в Чанг-Мае достаточно много достопримечательностей, турагенства предлагают десятки экскурсий по городу с разной программой, длительностью и стоимостью. Но за пределами города тоже есть на что посмотреть.

Величественный храм Ват Пхратхат Дой Сутеп – одно из популярных экскурсионных направлений. Храм был построен в 1386 г. на горе Дой Сутеп. По легенде, место строителям указал белый слон, который вез на спине урну с прахом Будды. Чтобы подняться к храму, туристам предстоит преодолеть лестницу из 300 ступеней (рядом есть фуникулер), но усилия того стоят: сверху можно увидеть всю панораму Чанг-Мая. На территории храма экскурсовод покажет группе статую знаменитого белого слона, а также позолоченную чеди в окружении четырех ажурных зонтов. Последнее является уникальным образцом искусства Ланны. Экскурсия длится 4 часа. Стоимость ее приблизительно $30 с человека.

Поблизости от Чанг-Мая находится деревня ремесленников Бо Санг, в которой живут мастера народных промыслов. Посетив мастерские, можно понаблюдать за изготовлением сувениров, которые в последствие поступают в магазины и на рынки. Бумажные зонтики, одежда из хлопка, шелк ручной работы – все это производят в Бо Санге. Продолжительность экскурсии 4 часа. Стоимость составляет примерно $20 с человека.

Из ночных развлечений можно попробовать ужин Кантоке. Это национальная забава, она включает в себя ужин после заката и танцевальную программу. Все, разумеется, с местным колоритом: и еда, и танцы, и фейерверк и запуск бумажного фонаря в небо. На ужин подают пять различных тайских блюд и липкий рис. Продолжительность мероприятия 3 часа, стоимость примерно $25 с человека.