Земля Франца-Иосифа

Арктический архипелаг Земля Франца-Иосифа, площадь которого составляет 16 134 км², размещён с востока от Шпицбергена и с северо-запада от островов Новой Земли, далеко за Полярным кругом и на 1000 км. от Северного полюса. Состоит из 191 острова, находятся севернее 80° с. ш. Полярные ночи этих мест длятся до 130 суток, а полярные дни почти 135. 

Архипелаг подразделён на 3 основные группы, разделяют их проливы и каналы, представляющие собой большие трещины, прорубленные массивными ледниками в базальтовом слое. Ледники возникли здесь, много веков назад, во время похолодания в Северном полушарии. 

Ландшафт этих мест представляет из себя возвышенности, образующие концентрацию базальтового плато и достигающими средней высоты 450 метров выше уровня моря. Равнину покрывают ледяные купола с хвостами ледников, подходящими к пропасти у берега моря, где от ледников  отсоединяются айсберги. Ледниковые основания закрывают около 90% архипелага, а глыбы льда доходят до 300 метров в толщину. 

Небольшой участок поверхности, непокрытый льдом представлен скальными участками, оголенными мысами виднеющимися над поверхностью ледяного покрова. В тех местах, где отсутствует лёд, правит многолетняя мерзлота и виднеется множество неизвестных озер. Водоёмов в этих местах насчитывается не менее тысячи, многие из них достаточно крупные: глубина которых достигает 10 метров. 9 месяцев в году, озера покрыты льдом.

Экскурсии на Землю Франца-Иосифа осуществляются преимущественно на морском транспорте — круизном корабле. Начало любой экскурсии стартует от берегов Мурманска или Архангельска. Продолжительность экскурсионной программы с посещением архипелага рассчитана на 10-13 дней.

В ходе подобной экскурсии путешественники проводят первые 3 дня в открытом море, затем корабль пристает к берегам острова Белл. Прогулявшись по пустынным равнинам острова, туристическая группа переплывает на остров Чамп, где всех любопытных путешественников ждут сферолиты, превышающие человеческий рост.

В ходе трех-четырех дней туристы переплывают с одного острова на другой, любуясь птичьим базаром и лежбищем моржей. Остановка у берегов бухты «Тихая» предполагает экскурсию к заброшенной российской обсерватории которая на протяжении нескольких лет была местом наблюдения за физическими процессами Земли. Конечным пунктом на карте экскурсионного маршрута является мыс Тегетхофф и остров Галля, откуда корабль отправляется обратно в порт отплытия.

Архипелаг Земля Франца-Иосифа, климат которого характерный арктический, находится в высокоширотной Арктике, средне-годовые температурные показатели -12°C, царит вечная мерзлота. В летнее время, средний температурный режим от -1°C до 2 °C.

В июле столбик термометра может достигать+12 °C, в это время тает снег, а земля покрывается скудной арктической растительностью, среди которых наиболее популярны  мхи, полярные маки и другими неприхотливыми к этому климату растениями.

 Зимой при показателе -24 °C, температура нередко  опускается  до -52°C. Так же для продолжительной и морозной зимы характерны сильные ветра, достигающие 40 м/секунду и шторма. Осадки выпадают в виде снега, их годовое количество не велико от 200—300 мм на побережьях и до 500-600 мм в части ледниковых куполов, что соответствует данному климатическому поясу. Смотрите подробную погода на архипелаге Франца-Иосифа по месяцам.

Суровые климатические условия и необитаемая земля просто не оставляют выбора туристам. На архипелаге нет комфортных условий для проживания и длительного пребывания людей. Большую часть островов сковывают вечные льды и многолетние ледники. На некоторые острова высаживаются группы любопытных туристов, которые в течении нескольких часов осматривают достопримечательности и отправляются в дальнейшее плавание.

Основными развлечениями на островах являются пешие прогулки по нелюдимым просторам, в зимнее время года многие путешественники предпочитают передвигаться на лыжах, а так же осмотр красот сурового севера.

Каждый турист желает увидеть местных обитателей — белых медведей. В преобладающей части случаев вероятность встретить медведя довольно высока. Не менее интересны остановки на птичьих базарах и у лежбища моржей, где можно сделать удивительные фотографии этих представителей арктической фауны.

Добраться до архипелага Франца-Иосифа можно только по холодным морским водам. Круизные лайнеры и небольшие корабли - единственное и самое надежное средство передвижения. Длительное время в пограничном поселке Нагурское существовал аэродром, которые в настоящее время не используется по своему прямому назначению. Вскоре предполагаются восстановительные работы, которые должны привести к запуску военного аэродрома.

Морской путь - единственный способ достигнуть островов северного архипелага. В зимнее время года, когда льды сковывают воды моря движение несколько затруднено. Круизные путешествия совершаются преимущественно в теплое время года.