Стамбул или по старому Константинополь - это самый большой город в Турции, являющийся в то же время её культурным и промышленно-торговым центром, также его часто называют городом-музеем. Когда-то он являлся центром Византийской империи, и в настоящем современные здания города отлично сочетаются с красотой сохранившейся старинной архитектуры.

Туристов со всего мира влекут прекрасные достопримечательности Стамбула, и, конечно, великолепные возможности для разнообразного шоппинга. Каждый найдет интересную и познавательную экскурсию для себя, а также товар по-душе на рынке либо в магазине.

Выбор отелей и гостиниц в Стамбуле очень широк, на любой вкус и кошелек. Причем в некоторых из них прелестные номера со всеми необходимыми удобствами обойдутся довольно недорого. Тем же, кто обожает веселую ночную жизнь, Стамбул определенно очень понравится. Турецкие песни и пляски, танцы живота и потрясающая кухня не оставят равнодушным ни единого туриста-посетителя ночного клуба Стамбула. Цены на развлечения и кухню во многих заведениях также порадуют посетителей.

Стамбул буквально «набит» огромным количеством известных всему миру достопримечательностей. Ниже приведены некоторые особо «топовые» из них, посетить которые должен каждый путешественник, приехавший в Турцию:

1) Дворец Топкапы много столетий служил главной султанской резиденцией, а с 1924 года стал музеем. В нем можно лицезреть огромное количество восхитительных экспонатов, а также, например, сокровищницу, или комнаты гарема. Длина этого потрясающего воображение памятника архитектуры составляет 5 км., а площадь - более 700 тысяч кв.м.!

2) Собор Святой Софии - это один из главнейших символов Стамбула, а ранее он был символом как Константинополя и Византии, так и всего христианского мира. Изначально это была маленькая базилика, заложенная в 4 веке императором Константином Великим. В 404 году в городе случился мятеж, и она сгорела. Её восстановление началось в 415 году, но в 532-ом история повторилась. Тогда император Юстиниан усиленно занялся построением великого храма. В итоге, Собор Святой Софии был построен всего за 5 лет и в конце 537 года освящен. В начале 20 века президент Ататюрк сделал из него музей. Вход в него стоит 25 лир.

3)  Голубая мечеть (мечеть Султанахмед) стоит напротив Собора Святой Софии, потому что правивший в 17 веке султан Ахмед I пожелал превзойти зодчих, которые его построили. Освящена она была спустя семь лет. Мечеть названа в честь султана, и является одной из самых красивых из множества мечетей Стамбула.

4) Дворец Долмабахче нужно посетить обязательно. Возведен он был в 19 веке, и построен в прекрасном стиле Барокко. В его здании расположено 285 комнат, 44 зала, 6 бань и 68 туалетов. Во дворе дворца можно погулять по саду невиданной красоты.

5) Капалы Чарши (Крытый рынок) - это одна из интереснейших достопримечательностей Стамбула. Заложен он был в 15 веке султаном Мехмедом II. Чего там только не найдешь! Улочки этого старинного огромного рынка всегда наполнены сотнями тысяч туристов, покупателей и продавцов, разговаривающих на разных языках.

Туристам предлагается большое количество разнообразных экскурсий по Стамбулу, на любой вкус. Ниже представлены самые популярные из них:

1. Ночная прогулка по Босфору очень нравится туристам тем, что она в себе сочетает как просмотр достопримечательностей Стамбула во всей красе, так и настоящую вечеринку на теплоходе. Множество огней прекрасного города дополняют атмосферу нескончаемого веселья. Также туристы получают вкусный ужин, интересную анимационную программу и хорошую музыку. Все это длится 3-4 часа, а стоит всего 70 долларов за человека.
2. Обзорная экскурсия по Стамбулу - это лучшее, что могут предложить гиды и туроператоры, ведь на ней можно налюбоваться всеми восхитительными достопримечательностями. Обычно сначала осматривается древняя часть города, где крупнейший восторг у гостей города вызывает посещение Голубой мечети. Затем автобус пересекает мост Галата, а туристы наблюдают Дворец Долмабахче, Галатскую башню, а также огромное количество мечетей. Экскурсия обычно длится около 8 часов, а средняя ее стоимость - 80$. Компанией Turkish Airlines для тех, кто оказался в Стамбуле путем транзита, и до рейса им более 7 часов ожидания, предлагает бесплатную обзорную экскурсию.
3. Многие туристы в своем путешествии один день выделяют на экскурсию на Принцевы острова. До самого крупного из островов, Буюкада, добираются на теплоходе, затем группа перемещается на фаэтон. Там вообще нет транспорта, кроме велосипедов, лошадей и ослов. Целых 7 часов длится прогулка по этому прекрасному острову, включающая в себя осмотр красивых храмов. Также в оплату экскурсии, а это примерно 70$, входит обед в рыбном ресторанчике острова.