Город Таллин (или Таллинн), столица Эстонии, располагается на берегу Финского залива. Рождение города датируется началом XII века. Сначала поселение (в русском варианте) называлось Колывань, затем - Ревень и лишь в начале XX века появилось название Таллин. При этом историческую часть города Таллин составляют Вышгород, располагающийся на холме Тоомпеа и Нижний город.
На извилистых узких улочках старого города в Таллине стоят старинные дома с крышами, крытыми красной черепицей, часто встречаются остатки городских стен и очаровательные стреловидные крыши с флюгерами. На самой вершине Вышеграда возвышается над городом настоящая средневековая крепость, начало строительства которой датируется 1219 г., а самая интересная и необычная ее часть - 46-метровая башня с названием "Длинный Герман" стоит на страже города Таллинна уже более 500 лет.
Недалеко от этой крепости расположен Домский собор - один из старейших в Таллине. Кроме того, в городе расположено самое высокое сооружение в средневековой Европе - готическая церковь Олевисте. В начале 16 века она считалась самым высоким зданием в мире. Сегодня можно с вершины этой церкви увидеть великолепную панораму города с высоты птичьего полета. Практически отовсюду видны величественные купола православного храма Св. Александра Невского – напоминание о прежней принадлежности этих земель России. Кстати, собор Александра Невского - самое большое церковное здание в Прибалтике.
Город Таллин Эстония уникален тем, что входит в число тех немногих европейских городов, которые практически полностью сохранили средневековую планировку. Здесь огромное количество архитектурных памятников старины, благодаря чему район Старый Таллинн с 1997г. находится под защитой организации ЮНЕСКО.
В Таллине, принадлежащем в разные периоды истории то немцам, то русским, то шведам и датчанам, уникальных памятников старины намного больше, чем в остальных европейских городах. Достопримечательности Таллина, особенно в Старом городе, встречаются на каждом шагу. Он как крохотная шкатулка с драгоценностями, в которой собраны удивительные сокровища.
Таллин принято делить на Новый и Старый город. Таллин Новый – современный, довольно крупный порт Европы и развитый промышленный центр, а Старый Город - настоящий кусочек Средневековья в нынешней Эстонии. Он отгорожен живописной каменной стеной с башнями, каждая из которых имеет свое имя. Его узкие, извилистые, вымощенные булыжником улочки именно то, что привлекает сюда многочисленных туристов.
Прогуливаясь по этим старинным улицам, можно встретить удивительные в архитектурном смысле постройки, в которых ранее проживала аристократия. Центральным местом Старого Таллина является Ратушная площадь. Она с давних пор выступала местом собрания народа, а сегодня здесь проводятся ярмарки ремесленников и концерты. Обходя Старый Таллин, путешественник встретит множество прекрасных церквей, среди которых и собор Александра Невского, и церковь святого Олава. В этом районе Таллина много невысоких строений с яркими черепичными кровлями.
Путешествуя по столице Эстонии, нужно обязательно посетить местный Ботанический сад. Он раскинулся на огромной территории, где можно увидеть несколько тысяч самых разных видов растений. Достопримечательностями Таллина являются и множество музеев, из которых каждый заслуживает пристального внимания. Стоит посетить Морской музей, экспозиция которого знакомит гостей с богатейшими морскими традициями Эстонии. Любителям сладкого понравится в Музее сладостей при кондитерской фабрике «Калев».
Чтобы наиболее полно изучить достопримечательности эстонской столицы, существует множество экскурсий в Таллине, поэтому каждый, кто приезжает сюда, с легкостью подберет наиболее подходящую для прогулок по городу программу. Тем, кто хочет увидеть самые знаковые места Таллина и оставить сил на прочие развлечения, лучше выбирать автобусные экскурсии. Достоинство их в том, что, приоретя билет, можно в течение 1-3 дней выходить на любой остановке, имеющейся на маршруте, чтобы более подробно познакомиться с отдельными достопримечательностями, а затем продолжить путь, сев в один из следующих автобусов.
Есть замечательные пешеходные экскурсии в Таллине, проходящие по историческим кварталам Старого города, а также по прибрежному району Кадриорг и вдоль набережной реки Пирита.
В Таллине много велосипедных экскурсий, позволяющих охватить большое количество достопримечательностей и районов города. Это интересный и одновременно полезный вид экскурсий, позволяющий совместить здоровый образ жизни с насыщением «духовной пищей». Для таких экскурсий лучше всего арендовать велосипед в одном из многочисленных пунктов проката. Можно также отправиться на экскурсию в один из национальных парков Таллина, чтобы полюбоваться живописными окрестностями столицы.
Любителям морских путешествий будет интересно прокатиться по волнам Финского залива и заодно посетить острова Моонзундского (или Западно-Эстонского) архипелага, увидеть город немного с другой стороны и насладиться великолепными видами Таллина с воды.
Существуют гастрономические экскурсии в Таллине - походы по кафе и ресторанам города, позволяющие поближе познакомиться с уникальными традициями местной кухни. Ценителям произведений искусства и предметов старины можно посоветовать взять экскурсию по музеям Таллина, а поклонникам приключений идеально подойдут тематические прогулки, позволяющие приобщиться к тайнам и легендам столицы Эстонии.