Гатчина - административный центр Гатчинского района и один из крупнейших туристических точек Ленинградской области. Гатчина расположилась на юго-западе Ленобласти в 41 км от крупнейшего культурного и исторического центра. В Гатчине проживает свыше 95 тысяч человек, и город считается самым крупным населенным пунктом Ленинградской области. Гатчина имеет богатейшую и интереснейшую историю, которая начинается с упоминанием этой местности в писцовой книге 1500 года в качестве звучного села Хотчино.
Гатчина славится среди туристов десятками памятников градостроительной культуры XVIII—XIX веков, роскошными императорскими дворцами и резиденциями, зелеными парками и традиционными музеями. Самая знаменитая достопримечательность города, посмотреть на которую спешат туристы со всего мира, это потрясащей красоты дворцово-парковый ансамбль, во главе которого стоит Большой Гатчинский дворец 1766-1781 годов. Большой Гатчинский Дворец обрамляют парки "Зверинец", "Дворцовы", "Сильвия". Не менее известным считается и Приоратский Дворец 1978 года постройки, проект которого был разработан архитектором Николаем Львовым, окруженный прекрасным одноименным парком, сердцем которого являются бесценные исторические постройки: Березовый Домик и Павильон Венеры. Достопримечательности чудного города Гатчина можно перечислять бесконечно, и в городе обязательно нужно побывать каждому туристу, приезжаещему в Ленинградскую область.
Гатчина - это культурный, исторический, экономический и политический центр Гатчинского района. В городе отлично развита туристическая инфраструктура, траспортное сообщение, образовательная и медицинская сферы, начная и культурная жизни. В Гатчине есть все для удобства туристов: множество небольших отелей и гостиниц, магазинов и сувенирных лавок, кафе и ресторанов, развлекательных и спортивных центров, памятников культуры и архитектуры и многое другое. В Гатчине придется по душе как взрослым туристам, так и отдыхающим с детьми, ведь в городе есть и развлечения для детей: Детский Музей открытки, кинотеатр "Победа", парк "Зверинец", или "Чудо Поляна".
Гатчина - весьма романтичный город с согревающими дубовыми аллеями, непринужденными липовыми парками и ароматными жасминовыми кустами. Знакомство с городом в основном начинают с прогулки по одноименному Дворцовому комплексу и ближайшим живописным паркам. В Гатчине более 200 улиц, названия которых величествены подобно самому городу: Елизаветинская, Михайловская, Константиновская, Александровская. Гулять по городу можно бесконечно, а подкрепиться - в одном из многочисленных кафе и ресторанов города с традиционными блюдами и привычными напитками.
Главные достопримечательности Гатчины - знаменитый Гатчиснкий Дворец и Дворцовый парк, который считается одним из самых живописных и загадочных пригородных парков Санкт-Петербурга. Потрясающие ландшафтные дизайны гатчинских парков не оставляют разнодушными гостей города; архитекторы и дизайнеры воздавали рукотворные ландшафты на основе императорских традиций и европейского зодчества в попытках преобразить непримечательную северную природу.
Среди достопримечательностей Гатчине нельзя не отметить памятник Павлу I. У главного дворца города есть завораживающий подземный ход, куда несмоненно стоит отправиться при посещении дворца. В Дворцовом парке обязательно посетите Иорданское крыльцо и Собственный сад, Карпин мост и пруд, Придворцовые сады (Верхний и Нижний Голландские, Липовый), Адмиралтейство. Впечатляет туристов зеркальное Серебрянное Озеро.
Лодочная прогулка по Белому Озеру откроет Гатчину с еще более привлекательной стороны. Лодочная экскурсия позволяет сполна насладиться основными сооружениями парка: павильоном Венеры, Большой террасой-пристанью, Горбатым мостиком, Большим каменным мостом и Чесменским обелиском. Будучи в Гатчине, отправляйтесь в Ботанические сады, где помимо садоводческих сооружений Вы увидите живописные искусственные пруды и Водный лабиринт с мостиками. Загадочные колонна Орла и Амфитеатр в южной части парка придутся по душе любителям тайн.
Живописная природа Гатчины и ее удобное расположение сделали город излюбленным местом российских царей и императоров. Свою любовь к Гатчине выражали Павел I и Александр III, Екатерина II и граф Орлов. Каждый внес что-то свое в главную усадьбу города и в ее историю в целом. Достопримечательности Гатчины сильно пострадали в годы Великой Отечественной войны и на протяжении нескольких лет подвергались непрекращающимся востсановлению и реконструкциям. Залы Гатчинского дворца были открыты для посещений лишь в 1985 году, и на сегодняшний день все достопримечательности Гатчины открыты для посещений туристами.
Экскурсии и мероприятия в Гатчине могут быть как индивидуальными, так и групповыми. Самая популярная экскурсия в Гатчине - обзорная, с посещением знаменитого Гатчинского дворца и его Центрального корпуса, таинственного подземного хода и прилегающей домовой церкви. Такая экскурсия скорее направлена на знакомство с величественным Гатчинским дворцом, остальные достопримечательноси города остаются в стороне, и чтобы познакомиться с ними, следует выбирать городскую обзорную экскурсию на автобусе.
Интересная обзорная экскурсия по Дворцовому парку подразумевает под собой посещение живописного сада, Березового Домика и Павильона Венеры. Интересная экскурсия в Гатчине проходит под названием "Семья императора Александра III" и включает в себя посещение Арсенального Каре, где представлены личные вещи царской семьи и их покои. Такая экскурсия полностью направлена на изучение царского рода: Вас ждут рассказы о жизни Александра III и его семьи и о том, как царская семья вела свой быт в Гатчинском Дворце.
Необычная эскурсия по Гатчинскому Дворцу проходит под таинственным названием "Посторонним вход разрешен" и показывает туристам те места дворца, посещение которых многие годы было под запретом. В Гатчине несколько прекрасных дворцов, Гатчинский, Приоратский и другие, и посетить их можно в ходе специальных экскурсионных программ, направленных на знакомство с дворцами: посещение их внутренних комнат и покоев царей, прогулки по роскошным придворцовым паркам и живописным садам.
В Гатчине есть замечательная возможность подняться на смотровую площадку Сигнальной Башни и полюбоваться городом с высоты птичьего полета вместе с экскурсионной группой или самостоятельно, а так же прогуляться по внутренним просторам башни.
Прекрасным времяпрепровождением в Гатчине станет лодочная экскурсия по Белому озеру. В Гатчине популярны детские экскурсии и одна из таких называется "Музейные Сундучки". Эта интересная развлекательная и развивающая экскурсия в Гатчине позволяет детям и их родителям совершить самостоятельное захватывающее путешествие по Гатчинскому Дворцу. В начале пути команде выдается сундучок с заданиями, благодаря которым ребенок сможет проявить свои творческие навыки и полученные знания, почувствовать себя настоящим героем.